Es un mineral de la clase de los carbonatos. Su composición química es un carbonato básico de cobre y zinc, con fórmula (Zn,Cu)₅(CO₃)₂(OH)₆. Su color suele ser azul verdoso, celeste, verde azulado o turquesa, dependiendo de la proporción de cobre y zinc. Tiene brillo sedoso o mate y una dureza baja, de 2 a 2,5 en la escala de Mohs. Presenta fractura terrosa o fibrosa y no muestra exfoliación destacada. Es translúcida u opaca y aparece en agregados fibrosos, aciculares, en costras o masas aterciopeladas. Cristaliza en el sistema monoclínico. Su nombre proviene del latín aurum (oro) y chalcos (cobre), término antiguo relacionado con minerales cobrizos de color vivo. En España se encuentra en zonas de oxidación de yacimientos de cobre y zinc en Huelva, Murcia y Almería. A nivel mundial destacan los yacimientos de México y Estados Unidos. Sus principales usos son como mineral de colección y como indicador secundario de mineralización de cobre y zinc.
