Es un mineral de la clase de los carbonatos. Su composición química es carbonato de plomo, con fórmula PbCO₃. Su color suele ser blanco, gris, incoloro o ligeramente amarillento, aunque puede presentar tonos pardos, verdosos o azulados por impurezas. Tiene brillo adamantino o vítreo y una dureza de 3 a 3,5 en la escala de Mohs. Presenta exfoliación imperfecta y fractura concoidea o irregular. Es translúcida o semitransparente y aparece en cristales prismáticos, tabulares o aciculares, así como en agregados masivos o reticulados. Cristaliza en el sistema ortorrómbico. Su nombre proviene del latín cerussa, que significa albayalde o blanco de plomo. En España se encuentra en antiguas zonas mineras de Murcia, Córdoba, Jaén y Ciudad Real, asociada a la alteración de galena. A nivel mundial destacan los yacimientos de Marruecos y Australia. Sus principales usos son como mena secundaria de plomo, en coleccionismo y en estudios mineralógicos.
