Es un mineral de la clase de los silicatos. Su composición química es silicato de zirconio, con fórmula ZrSiO₄. Su color puede ser marrón, rojizo, amarillo, verde, azul o incoloro, dependiendo de impurezas y radiación natural. Tiene brillo vítreo a adamantino y una dureza de 7 a 7,5 en la escala de Mohs. Presenta fractura concoidea o irregular y exfoliación poco marcada. Es translúcido o transparente y aparece en cristales prismáticos tetragonales cortos, a veces biterminados, o en granos dispersos en rocas. Cristaliza en el sistema tetragonal. Su nombre procede del árabe zarqun o del persa zargun, que significa “color dorado” o “rojizo”. En España se encuentra en rocas ígneas y metamórficas de Galicia, Extremadura y Cataluña. A nivel mundial destacan los yacimientos de Australia y Brasil. Sus principales usos son como gema, fuente de zirconio y en geocronología por su capacidad de conservar isótopos radiactivos antiguos.
