Es un mineral de la clase de los óxidos. Su composición química es dióxido de titanio, con fórmula TiO₂. Su color habitual es pardo rojizo, marrón oscuro o negro, aunque también puede ser dorado o amarillento en ejemplares más puros. Tiene brillo adamantino o metálico y una dureza de 6 a 6,5 en la escala de Mohs. Presenta fractura irregular o concoidea y no muestra exfoliación destacada. Es opaco o translúcido en bordes delgados y puede aparecer en cristales prismáticos, aciculares o en agregados granulares. Cristaliza en el sistema tetragonal. El nombre proviene del latín rutilus, que significa “rojizo”, por su color característico. En España se encuentra en rocas metamórficas y pegmatitas de Galicia, Andalucía y Castilla y León. A nivel mundial destacan los depósitos de Brasil y Australia. Su principal uso es la obtención de titanio para aleaciones metálicas, pigmentos industriales y aplicaciones químicas y tecnológicas.
