Es un sulfato de bario, se puede presentar en casi todos los colores, es la principal mena de bario. se incluye en el mismo grupo que Se incluye en el mismo grupo que la celestina (SrSO4) y la anglesita (PbSO4). Con la celestina forma una serie de solución sólida sustituyendo gradualmente el bario por estroncio. Cristaliza en la clase dipiramidal del sistema rómbico. Una de sus características más distintivas es su peso considerable para un mineral no metálico. Su nombre viene del griego antiguo βαρύς, barýs, ‘pesado’, palabra que también dio origen al bario. En España se encuentra en numerosos yacimientos de la sierra minera en Murcia, en muchos colores y formas diferentes. También destacan en Asturias, en los yacimientos de fluorita de Berbes.
