Es una resina fósil de origen orgánico, incluida tradicionalmente en el estudio de minerales por su uso gemológico. Su composición química es una mezcla compleja de compuestos orgánicos, principalmente carbonos, hidrógenos y oxígenos (fórmula aproximada C₁₀H₁₆O). Presenta colores que van del amarillo miel, naranja y marrón al rojizo o verdoso, y en ocasiones es translúcido o casi transparente. Tiene brillo resinoso y una dureza entre 2 y 2,5 en la escala de Mohs. No tiene exfoliación y su fractura es concoidea. Es ligero y a veces contiene inclusiones de organismos fósiles. No cristaliza, ya que es amorfo. Su nombre procede del árabe anbar, que originalmente se refería al ámbar gris, y pasó luego a designar la resina fosilizada. En España se encuentra en yacimientos de Aragón, Cantabria y el País Vasco. A nivel mundial destacan depósitos en la República Dominicana y Polonia. Sus principales usos son como gema ornamental, en joyería, objetos decorativos y en estudios paleontológicos por sus inclusiones fósiles.
