La obsidiana es una roca volcánica vítrea, considerada un mineraloide, compuesta principalmente por sílice (SiO₂). Su color más común es negro, aunque también puede ser marrón, gris, verdoso o rojizo según las impurezas. Presenta brillo vítreo intenso, dureza 5–5,5 en la escala de Mohs y fractura concoidea muy característica, con bordes muy cortantes y sin exfoliación. Es opaca y aparece en masas compactas sin formar cristales, ya que carece de estructura cristalina. Su nombre proviene del latín obsidianus, en referencia a Obsius, quien según la tradición la descubrió en Etiopía. Se forma por el enfriamiento rápido de lavas ricas en sílice, lo que impide la cristalización. En España se encuentra en las Islas Canarias (Tenerife y La Palma) y en zonas volcánicas antiguas como Cabo de Gata (Almería). A nivel mundial destacan los yacimientos de México, Islandia y Estados Unidos. Fue muy utilizada en la antigüedad para fabricar herramientas y objetos cortantes, y hoy se emplea como piedra ornamental y material de colección.
